여러분은 목마름을 느낀 적이 있나요?
물을 마시고 싶은 강렬한 욕구를 느낄 때가 있습니다.
우리 몸은 어떻게 목마름을 느끼는 걸까요?
우리 몸은 로봇과 같습니다.
체내 수분량을 끊임없이 모니터링하는 내장 센서가 마치 로봇의 센서처럼 작동합니다.
이 센서는 혈액 내 수분량의 변화를 감지하고 체내 환경을 안정적으로 유지하도록 돕습니다.
특히, 시상하부는 몸의 체온, 혈압, 수분량 등을 조절하는 중요한 역할을 합니다.
시상하부는 혈액 내 수분량 변화를 감지하는 감압수용체를 가지고 있습니다.
우리 몸은 약 70%가 수분으로 이루어져 있으며,
건강을 유지하고 정상적인 기능을 수행하기 위해서는 일정한 수분량을 유지해야 합니다.
감압수용체는 혈액의 삼투압 변화를 감지하여 체내 수분 균형을 조절합니다.
탈수 상태에서는 혈액의 삼투압이 증가하고,
이를 감지한 감압수용체는 시상하부에 신호를 보냅니다.
수분 불균형이 감지되면 시상하부는 항이뇨호르몬이라는 중요한 호르몬을 분비합니다.
항이뇨호르몬은 신장에 작용하여 소변 생성을 감소시키고 체내 수분을 보존하도록 합니다.
또한, 시상하부는 중간전시핵이라는 부분에 신호를 보내 목마름을 느끼게 합니다.
중간전시핵은 목마름과 관련된 신경 전달 물질을 분비하여 우리에게 물을 마시고 싶은 강한 욕구를 일으킵니다.
충분한 물을 마시면 감압수용체는 혈액 내 수분량이 정상임을 감지하고 목마름 신호를 멈춥니다.
이때, 우리는 더 이상 목마름을 느끼지 않게 됩니다.
우리 몸은 시상하부, 감압수용체, 항이뇨호르몬, 중간전시핵 등 다양한 메커니즘을 통해 목마름을 느끼고 체내 수분 균형을 유지합니다.
목마름은 단순한 감각이 아니라, 탈수를 방지하고 건강을 유지하기 위한 중요한 신호입니다.